Jan Dekker (66) uit Assendelft is net terug van een motortocht van vijf dagen (1800 kilometer) door de Duitse Eifel. 'Tijdens zo’n monsterrit merk je wel dat je een dagje ouder wordt. Maar voor de rest voel ik me goed. Ik heb best veel plezier in mijn leven.' Dat is een understatement als je hoort waar hij zijn eerste 100 dagen mee gevuld heeft.
Officieel had hij tot 24 december van dit jaar moeten werken. Toch maakte Jan op 12 november 2021, na bijna 28 jaar bij de technische dienst van Forbo Eurocol, zijn laatste werkdag mee. Dat had hij zelf ook niet helemaal zien aankomen.
Darmkanker
'Ik wist lange tijd niet wat ik opbouwde aan pensioen. Zo’n 18 jaar geleden ben ik gescheiden, toen heb ik wel uitleg gekregen wat dat betekende voor mijn pensioen. Maar toen is me niet verteld wat dat precies voor financiële gevolgen had.' Als 5 jaar geleden darmkanker wordt geconstateerd, zet dat Jan aan het denken. 'Gelukkig was ik er op tijd bij, daardoor hoefde ik bijvoorbeeld geen chemo. Maar na een operatie aan mijn dikke darm heb ik een half jaar thuis gezeten. Dan ga je wel nadenken. Ik was op mijn 17de begonnen met werken, dus op dat moment had ik al 44 werkjaren op de teller staan. Ik vond het eigenlijk wel mooi geweest. Op een gegeven moment heb je elk schroefje wel een keer los en vast gedraaid. Maar ik kon financieel geen kant op. Als ik eerder zou willen stoppen met werken zou me dat heel veel geld kosten.'
Onverwacht vervroegd pensioen
Jan rekende er dan ook niet meer op dat hij vervroegd met pensioen zou kunnen. 'Totdat ik de mogelijkheid kreeg om gebruik te maken van de Regeling voor Vervroegde Uittreding (RVU). Toen ben ik nog eens gaan rekenen en dat bleek een aantrekkelijke regeling. Daarmee kan ik het jaar overbruggen totdat mijn AOW ingaat. Ik kan er goed van leven.'
'Achteraf gezien zou ik geen andere keuzes maken. Ik vind het prima zoals het gelopen is. In het aanloopjaar richting pensioen heb ik alle duidelijkheid gekregen die ik nodig had. Daar ben ik heel goed mee geholpen vanuit Forbo. Mijn tip zou dan ook zijn: als je gebruik kunt maken van een regeling, doe het. Niet iedereen heeft die kans.'
Rommelen
Zijn afscheid vierde Jan op zijn laatste werkdag in een donkerbruin café. 'Gelukkig lieten de coronamaatregelen dat weer toe. De tent stond vol. Het was een hele fijne receptie. Op mijn eerste pensioendag, de dag erna, heb ik dat wel gevoeld…', lacht Jan. 'En vanaf dat moment ben ik ‘aan de rommel’ gegaan.'
Dat betekent voor Jan niet alleen op pad gaan met zijn motor, elektrische fiets of kleinkinderen. Dat betekent ook wat ‘rommelen’ met zijn oude liefde: metaal. 'Voordat ik bij Forbo Eurocol in dienst kwam, werkte ik in de metaalsector. Ik vind dat nog steeds leuk werk. Mijn zoon heeft dat ijzerstof ook in zijn bloed. Hij maakt sierhekwerken en stalen binnendeuren. Dus ik help hem regelmatig met het plaatsen van hekken en deuren. Toen mijn zoon puberde botsten we best vaak. Maar nu zijn we echt een dreamteam. We voelen elkaar aan. En je komt bij veel mensen over de vloer, dus ik leer veel nieuwe mensen kennen. Daar heb ik gewoon lol in.'
Even wachten…
Naast de passie voor metaal, deelt Jan ook een andere passie met zijn zoon én dochter: oude tractoren. 'We hebben er al twee gerestaureerd. Een Ferguson TED20 uit 1951 en een Hanomag Perfekt uit 1969. Ik sleutel, maar naar evenementen gaan we samen. In 2016 heb ik bijvoorbeeld met de Hanomag de Vierdaagse van Nijmegen voor oude tractoren gereden.'
In de schuur staat ook nog een Fordson Superdextra uit 1962 te wachten om gerestaureerd te worden, maar daar is Jan nog niet aan toegekomen. 'Die ligt nog uit elkaar. Ik ben tot nu toe te druk om die te restaureren. Ik heb sinds kort weer een vriendin waar ik allerlei leuke dingen mee wil doen, dus die tractor kan nog wel even wachten…'